El año pasado se ha convertido en el ejercicio con menor superficie arrasada por el fuego en toda la serie histórica, que comenzó hace medio siglo, en 1968, según el avance informativo de 2018 de la Estadística General de Incendios Forestales, del Ministerio de Agricultura, Pesca y Alimentación al que ha tenido acceso la agencia de noticias Europa Press. En el mismo se concluye que 2018 fue el ejercicio con menos incendios forestales del último decenio, con 7.143 siniestros frente a la media de 12.573.
La cifra de siniestros cayó casi a la mitad, un 43,19 % entre 2008 y 2018, en el decenio, y además, se contabilizó un descenso del 37,75 % en el número de conatos y del 53,67 % respecto a incendios, en los que arde más de una hectárea.
El histórico resultado de 2018 arroja también una disminución respecto a la media de la superficie quemada. En concreto, cayó un 66,16 % la superficie arbolada afectada por las llamas y un 75,19 % la superficie forestal.
De hecho, los datos confirman que el pasado año resultó también ser el año con menor superficie afectada del decenio y de toda la serie histórica disponible, desde 1968, con un total de 25.162 hectáreas.
Región noroeste, la más afectada
Por zonas, el mayor número de siniestros se concentró durante 2018 en la región noroeste, que es la que comprende Galicia, Asturias, Cantabria y las provincias de León y Zamora, donde se produjo el 43,27 % del total. A ésta le siguen las comunidades interiores, que son las no costeras menos León, Zamora y el País Vasco, donde se registró un 34,45 % del total de los fuegos, seguidas por la región Mediterránea y por Canarias.
Por otro lado, el balance anual del Ministerio refleja también que la región noroeste supone el 42,61 % del total de la superficie forestal total afectada, seguida por el Mediterráneo, las comunidades interiores y con valores "muy inferiores", Canarias.
Respecto a la superficie forestal arbolada, las más afectadas fueron las regiones del noroeste y del Mediterráneo, que se acercaron al 35 %, seguidos por las cifras de las comunidades interiores y de Canarias.
Incendios virulentos
Los datos reflejan la importancia de los grandes incendios forestales, los que superan las 500 hectáreas de superficie quemada, ya que durante 2018 se produjeron tres fuegos de esa categoría, es decir, el 0,4 % del total, pero en ellos ardió el 20,97 % de toda la superficie, con 5.276,43 hectáreas.
Estos tres fuegos tuvieron lugar el 12 de mayo en Santa Columba de Curueño (León), donde ardieron 645 hectáreas y los dos siguientes, durante la campaña de verano en Huelva y Valencia.
El de Huelva, en la localidad de Nerva comenzó el 2 de agosto y terminó tras arrasar 1.484,94 hectáreas y pocos días después, el 6 de agosto se inició el fuego de Llutxtent, en Valencia, que se extinguió después de afectar a 3.146,69 hectáreas.
Los dos GIF del verano supusieron el 87,78 % de la superficie total que se quemó en la región del Mediterránea, que acogió a dos de los tres grandes fuegos del año.
Para colaborar con las comunidades autónomas en sus dispositivos de extinción del fuego, las Brigadas de Incendios Forestales (BRIF) del Ministerio trabajaron durante 2018 un total de 774 horas en incendios durante las 149 intervenciones que realizaron. Combatieron una línea total de 101.958 metros de longitud.
Por BRIFs, la que más actuaciones realizó durante esta campaña fue la de Pinofranqueado, en Cáceres, con 35 intervenciones durante las campañas de verano e invierno. En invierno, fue la BRIF de Ruente, en Cantabria, que, en este caso, fue la que más destacó por su cifra de intervenciones con18. El Ministerio destaca que esta BRIF solo está operativa entre invierno y primavera.
Finalmente, los medios aéreos del Ministerio realizaron 715 intervenciones en vuelo, en apoyo de los dispositivos autonómicos y de otros países en los que en total volaron 1.842 horas en incendio y realizaron 8.786 descargas sobre las llamas.
De estas descargas, 2.725 se realizaron en Galicia, 1.609 en Extremadura, 1.236 en Andalucía, 871 en Castilla y León, y 755 en la Comunidad Valenciana, frente a las 11 descargas en La Rioja o las 21 sobre Murcia.
